空调采用的制热原理均为：液化（由气态变为液态）时要放出热量；汽化（由液态变为气态）时要吸收热量的自然现象。
空调制热时，冷媒（气态）被压缩机加压，成为高温高压气体，进入室内机的换热器，冷凝液化变为液体，同时放出大量的热，将冷凝器加热，经风机吹出热风，从而提高室内的温度。
冷媒（液态）继续流动，经节流装置减压，进入室外机的换热器，蒸发汽化变为气体，吸收热量，令蒸发器降温，使室外机周围空气变得更冷。
成为气体的冷媒再次进入压缩机开始重复进行下一个循环过程，以此不断往复循环，实现了空调的连续制热。至于温度的调控，则是由主控电脑板控制进入蒸发器或冷凝器的冷媒量的多少来进行调节的。